La Academia venció al Villero en el partido de ida de los cuartos de final del Reducido por 1-3. Scarnato, López y Delgado anotaron los goles del triunfo, mientras que Juan Pablo Zárate descontó para el local.
Argentino de Merlo jugó un partido impecable. Dominó en todas las líneas y mostró la actitud de un equipo que entiende lo que está en juego: ascender a la Primera B Nacional. La Academia se plantó con autoridad en Belgrano y se llevó un triunfo importantísimo. Un equipo que demostró estar hecho para el caucho y la tierra.
Por otro lado, Excursionistas dejó una imagen muy pobre: nunca logró meterse en partido, acumuló errores y quedó con un pie afuera del Reducido de cara al partido de vuelta.
El primer tiempo fue, por completo, de Argentino de Merlo. A pesar de no tener la posesión de la pelota, se replegó y apostó a provocar el error del local. Además, en pocos minutos encontró una contra letal: Mateo Cardozo se filtró en el área y sacó un remate cruzado al palo derecho de Cajal. La Academia olió sangre y, desde ahí, fue creciendo.
A los 29’, los de Merlo encontraron un gol de otro partido. Error de Igarzábal en mitad de cancha, recuperación de Scarnato y una definición magistral: levantó la cabeza y, desde la mitad de la cancha, la colocó por encima de Cajal. Un golazo. Con ese único en la primera mitad, se fueron al descanso y el marcador quedó 0-1 para la visita.
En el complemento parecía que el entretiempo podía favorecer a Excursionistas, pero todo se le hizo cuesta arriba. Pelota parada desde la izquierda, centro al corazón del área, y Víctor López entró completamente solo para conectar de cabeza y estirar la ventaja a los 7’. Un 0-2 que empezaba a definir la historia.
Sin embargo, Excursionistas, más por empuje que por buen juego, encontró el descuento. Centro desde la izquierda, cabezazo y un rebote corto de Atamañuk que, Juan Pablo Zárate empujó para poner el 1-2. La única desatención de La Academia y la pagó caro. Aunque, no se metió atrás y salió a buscar el tercero.
Igarzábal, en una noche para el olvido, jugó hacia atrás de memoria para Cajal. El arquero ya estaba saliendo a buscar la pelota, el pase rebotó y cayó en los pies de Scarnato. Cajal tapó el remate del delantero y en el rebote Delgado no perdonó: 1-3 para Argentino de Merlo.
La Academia defendió con intensidad el resultado y, Juan Manuel Sánchez de León, pasado de revoluciones, se iba a ir expulsado faltando 2'. Un resultado enorme que lo deja muy bien posicionado para la vuelta en Merlo.
Síntesis:
Estadio: Excursionistas
Árbitro: Ariel Cruz
Formaciones:
Excursionistas: Nahuel Cajal; Thiago Schiavulli, Héctor Igarzabal, Francisco Abre y Mariano Arango; Gian Zoratti, César Peralta y Miguel López; Mateo Cardozo, Juan Pablo Zárate e Ian Vera.
DT: Juan Carlos Kopriva.
Argentino Merlo: César Atamañuk; Diego Ursino, Enzo Tamborelli, Enzo Zárate y Víctor López; Alan Salvador, Juan Manuel Sánchez de León, Luciano Romero y Gastón Scisci; Lucas Delgado y Lucas Scarnato.
DT: Cristian Tula.
Goles:
Excursionistas:
Juan Pablo Zarate 20' ST
Argentino Merlo:
Lucas Scarnato 29' PT
Víctor López 7' ST
Lucas Delgado 21' ST
Cambios:
Excursionistas:
Nicolás Velazco por César Peralta 17' PT
Franco Sosa por Miguel López 0' ST
Lautaro Pata por Francisco Abre 15' ST
Mateo Cardozo por Matías Martínez 28' ST
Argentino Merlo:
Alan Salvador por Cristian Medina 31' ST
Carlos Giménez por Enzo Zárate 36' ST
Lautaro Romero por Luciano Romero 39' ST
Amonestados:
Excursionistas:
César Peralta 7' PT
Ian Vera 38' PT
Hector Igarzabal 18' ST
Thiago Schiavulli 32' ST
Argentino Merlo:
Enzo Tamborelli 46' PT
Joel Ortiz 21' ST
Juan Manuel Sánchez de León 27' y 43' (EXPULSADO) ST
Lucas Delgado 34' ST
Lucas Scarnato 34' ST
